Первой военной библиотеке России исполнилось 209 лет
3 ноября (22 октября по старому стилю) 1811 г. считается датой создания первой специализированной военной библиотеки России - Библиотеки Главного штаба Его Императорского Величества.
Одним из самых ранних источников об образовании и деятельности Библиотеки Главного штаба является статья «Библиотеки военные», опубликованная в Военном энциклопедическом лексиконе 1853 г. издания.
Автор статьи сообщал, что библиотека была создана в 1811 г. «при образовании Главного штаба, по учреждению большой действующей армии, и при помещении его в купленном у тайного советника Молчанова доме (что ныне большое здание Главного штаба), бывший тогда начальником Главного штаба Его Императорского Величества князь П.М. Волконский, испросил у императора Александра I соизволение на учреждение при оном библиотеки, долженствовавшей служить офицерам Генерального штаба пособием к усовершенствованию себя в военных науках, к чему собственные средства их не могли быть достаточны».
Существует и версия о том, что кроме П.М.Волконского существенную роль в образовании библиотеки сыграл А.А.Аракчеев. В Военной энциклопедии издательства товарищества Сытина 1911 г., в статье «Библиотека Генерального и Главного штаба» сообщается, что это книгохранилище «занимает в ряду наших военных библиотек первое место и выдающееся положение среди иностранных библиотек», а также указывается, что военный министр граф А.А.Аракчеев в 1809 г. предписал находившемуся в Париже князю П.М.Волконскому собирать новейшие издания по военной тематике, предназначавшиеся для военной библиотеки.
22 октября 1811 г. офицерам квартирмейстерской части было предложено жертвовать на нужды библиотеки книги или денежные средства на их покупку. Поручик Н.Д. Дурново (будущий начальник библиотеки) передал библиотеке около 200 книг, а князь П.М Волконский 500 изданий из личной коллекции. Управляющий зданием Главного штаба, полковник Эйхен, практически ставший первым начальником библиотеки в 1811-1815 гг., на собранные офицерами средства купил для нее более 1000 книг. Он же занялся и ее первоначальным обустройством.
За 209 лет своего существования старейшая военная библиотека России неоднократно меняла свое название и подчинение, но никогда не изменяла своему предназначению, более двух веков сохраняя и приумножая уникальный фонд документов, относящихся ко всем отраслям науки о войне, теории и истории военного искусства.
Сегодня библиотека носит название «Информационный историко-научный центр – Военная историческая библиотека Генерального штаба Вооруженных Сил Российской Федерации». Ее фонд содержит более 130 тысяч уникальных документов, среди которых труды военных классиков, прославленных полководцев, издания по истории войн, стратегии, общей тактике и тактике родов войск, военной технике и вооружению, справочная и учебная литература.
Подлинное богатство библиотеки представляют документы, обладающие выдающейся духовной и материальной ценностью, имеющие особое историческое, научное и культурное значение – книжные памятники России.
Военная историческая библиотека Генерального штаба ВС РФ является богатейшей источниковой базой для исследований в сфере военной истории. Пользователями библиотеки являются генералы и офицеры подразделений Министерства обороны Российской Федерации, профессорско-преподавательский состав высших военных и гражданских учебных заведений, исследователи, военные историки, сотрудники архивов и библиотек.
Во исполнение приказа Министра обороны Российской Федерации в настоящее время на базе библиотеки Генерального штаба создается первая Военная электронная библиотека, что сделает ее уникальный фонд доступным самому широкому кругу читателей.
В 2021 году Военная историческая библиотека Генерального штаба отметит свое 210-летие.
